Cílem zásady opatrnosti je zajistit, aby účetnictví podávalo věrný a realistický obraz o hospodaření firmy a aby nebyl majetek ani zisk vykazován ve vyšší hodnotě, než jaká odpovídá skutečnosti.
Co zásada opatrnosti znamená?
Účetní jednotka by měla počítat s možnými riziky a ztrátami, i když ještě nejsou zcela jisté. Naopak budoucí zisky se do účetnictví zahrnují až ve chvíli, kdy jsou skutečně dosažené nebo prokazatelné.
Ze zásady opatrnosti tedy vyplývá, že
- možné ztráty se zohledňují co nejdříve,
- očekávané zisky až ve chvíli, kdy jsou jisté.
Jak se zásada opatrnosti projevuje v praxi?
V účetnictví se zásada opatrnosti nejčastěji projevuje prostřednictvím:
- opravných položek,
- rezerv,
- odpisů majetku,
- přecenění majetku při snížení jeho hodnoty.
Typickým příkladem je situace, kdy odběratel dlouhodobě neplatí své závazky. Firma by měla vytvořit opravnou položku k pohledávce, protože se zvětšuje riziko, že peníze nikdy neobdrží.
Proč je zásada opatrnosti prospěšná?
Díky této zásadě účetnictví nepůsobí „příliš optimisticky“. Majitelé firmy, investoři, banky i další uživatelé účetních výkazů získávají realističtější pohled na finanční situaci společnosti, zároveň pomáhá předcházet situacím, kdy firma vykáže vysoký zisk, ale později se ukáže, že část majetku měla výrazně nižší hodnotu nebo že některé pohledávky nebyly dobytné.
Co ze zásady opatrnosti nevyplývá?
Opatrnost neznamená záměrné podhodnocování firmy. Účetnictví musí být stále věrné, průkazné a vyvážené. Přílišná opatrnost by mohla zkreslit hospodářský výsledek stejně jako nepřiměřený optimismus.